氡是一种来源于岩石和土壤的放射性气体，很容易聚集在地下矿井或房屋这样的密闭环境中。土壤气体渗入被认为是普通室内氡的最主要来源，其它来源还有建筑材料和井水，这些在大多数情况下，贡献都不很大。公众接受的电离辐射剂量很大一部分来自于氡的暴露。

氡及其子体的辐射照射是诱发肺癌的重要因素，住宅及工作场所内的氡暴露会导致每年约有数万人死于肺癌，氡暴露是电离辐射中危险度最大的因素之一。为了有效地控制室内氡的照射，减少肺癌发病率，WHO于2009年9月21日发布了《室内氡手册》。

氡是一种天然产生的放射性气体，由铀、镭衰变产生，是人类受到电离辐射的主要来源。在含有铀、镭的土壤、岩石和矿石中，人们可以发现高浓度的氡气。氡气可以通过土壤的孔隙、地板的裂缝及管道的孔洞等途径进入到我们生活的环境，在封闭的房屋中氡气能够累积到很高的水平。一些特殊的地区，建材和地下水也能成为室内氡的重要来源。

氡的主要危害是衰变时不断发射出的高能（5.49-7.68MeV）α粒子，吸入后这些α粒子会滞留在人体的呼吸道上，对局部细胞产生照射，终诱发肺癌。

最近欧洲、北美和亚洲进行的室内氡与肺癌关系研究提供的有力证据表明，普通公众中的许多肺癌都是由氡引起的。目前估计，氡引起肺癌的比例约占肺癌总数的3~14 ％，具体数值与相关国家的平均氡浓度和所用计算方法有关。分析表明，肺癌危险度随氡暴露量呈比例增加。因为很多人生活都受到低、中水平的氡暴露，所以与较高氡浓度的暴露相比，大部分肺癌还是由低、中水平的氡暴露造成的。氡是继吸烟之后引起肺癌的第二因素。大部分氡引起肺癌的病例出现在吸烟人群中，这是由于吸烟与氡强化的联合效应所致。

根据最新流行病学研究结果，WHO采用了更严格的控制标准，在手册中将室内氡的控制限值降低到100Bq m-3。WHO建议要重视室内氡的污染，对发现的高氡房屋要采取降氡措施或补救性的改造。鼓励建筑商对新建房屋从工程上采取防氡处理，这些技术包括地板隔膜、土壤减压等。建议各成员国建立国家范围的氡政策，关注生活在高氡暴露区的人群健康，提高公众对氡健康风险的认识，采取可行性措施降低国家氡的平均水平。

氡的测量比较简单，但对评价室内氡的浓度却很重要。氡的测量需要采用标准程序，以保证测量结果的准确性和一致性。室内氡浓度变化与建筑结构和通风习惯有关。氡的浓度不仅随季节有很大变化，而且每天、每小时都有不同。由于有这些变化，所以估计室内氡的年平均浓度至少要有三个月或更长时间的可靠测量，短期测量只能为准确氡浓度提供初步估计。为了得到可靠的结果，强烈建议对测量装置进行质量保证。

工程上氡的防护包括对新建房屋的预防性处理和对现有建筑物的降低或补救性改造。氡的预防和降低措施的重点是要屏蔽氡的进入途径和通过不同的土壤减压技术逆向改变室内空间和户外土壤间的空气压力。在许多情况下，两种方法结合可以最有效地降低室内氡的浓度。

可利用利益-代价分析，对氡的预防和降低干预行动进行选择。在此方法中，针对不同的行动或政策，给出纯健康代价和纯健康利益，进而给出这些行动或政策的最优化系数。

优化分析表明，在5％住房氡浓度超过200 Bq/m3的地区，对所有新建房屋采取预防性措施是值得的。对新建房屋采取防氡措施，比对已有房屋采取降氡改造效果更好。对已有房屋而言，在一些低风险地区的测量费用可能会高于降氡费用，这是由于与需要降氡的房屋数相比，需要测量的房屋数更多。即使分析表明全国范围的整治方案没有效益，但是生活在高氡浓度室内的居民，肺癌风险会明显增高，仍需要采取降氡措施。

由于普通公众对室内氡引起的危险并不了解，所以建议进行特别的风险沟通。氡的风险沟通需要告知不同的群体，并推荐降低室内氡的措施。专业间的合作是必要的，需要技术和沟通方面的专家共同努力，制定出一套基础性的方案。氡危险度的信息应尽量简单，用简单易懂的语言向公众提供危险度信息。例如，可把氡引起肺癌的危险度与其它癌症危险度，或与日常生活中的一般危险度放在一起进行比较。

应制定国家范围的降低氡风险的公共卫生计划。国家级的氡计划应包括降低全国氡浓度水平和全民危险度，还应包括降低生活在高氡地区人群的危险度。

国家级的氡政策，应关注生活在高氡暴露地质区域的人群，提高公众对相关健康风险的认识。成功的国家方案的关键在于与其它健康促进计划（如室内空气质量，控制吸烟）配合行动，培训建筑专业人士和其他在贯彻防氡、降氡措施中的利益相关者。相应的建筑法规应规定，在建筑时应有对防氡措施的要求，以及在购买和销售房屋时应进行氡的测量，这对判定是否为高氡浓度很重要。

国家参考水平代表在居室中可接受的最高的浓度，是国家计划的重要组成部分。对于室内氡浓度超过此水平的房屋，建议或要求采取补救行动。制定参考水平应考虑不同的国家性因素，如氡的分布、已有高氡浓度房屋的数量、室内氡水平的算术平均值、吸烟状况。根据最新的科学证据，世界卫生组织提出参考水平为100Bq/m3，目的是减少室内氡暴露的健危害。对于目前具备达到这一水平的国家，所选择的参考水平不应超过300 Bq/m3，此值根据国际辐射防护委员会最近的计算，相当于每年约为10 mSv。

本手册提供的关于氡与健康方面的最新阐述，目的不是取代现有的辐射防护标准，而是强调与国家氡计划有关的规划、实施和评估方面的问题。