最新研究发现，肥胖不仅仅会引发各种疾病，而且还会加速大脑退化。研究学者表示，肥胖者的脑部组织比体重正常者足足少了8%，肥胖者的大脑比一般人早衰16年！而一般的超重者的脑部组织也比正常人少4%，早衰8年。

美国加利福尼亚大学洛杉矶学院的神经学教授、研究报告的作者保尔・汤普森介绍称，研究小组对94名70多岁的老年人进行了脑部扫描，结果发现了“严重的大脑退化”。汤普森说：“脑部组织大量减少，这会削弱你的认知记忆能力，使你更容易患上老年痴呆症和其他脑部疾病。但是如果你饮食更健康并且对体重加以控制的话，就可以大大减少患上老年痴呆症的危险。”

研究者称，肥胖者比正常者少的那部分大脑组织主要分布在大脑额叶和颞叶、前脑脑回、海马体和基底神经节。其中，额叶和颞叶是大脑负责计划和记忆的重要区域，前脑脑回“主管”注意力和执行力，海马体掌管长期记忆，基底神经节则有运动调节功能。超重者的大脑损伤则主要在基底神经节、辐射冠、白质轴突和大脑顶叶，其中大脑顶叶是人的感官中枢之一。