世界近半数人口有可能感染疟疾，尤其是生活在低收入国家的人群。该病每年感染5亿多人并造成100多万人死亡。疟疾负担最重的是撒哈拉沙漠以南的非洲国家，但亚洲、拉丁美洲、中东甚至欧洲部分区域也备受困扰。

为了赞扬全球有效控制疟疾的努力，2007年5月召开的第六十届世界卫生大会确定每年4月25日是世界疟疾日。世卫组织提出：受影响地区的国家可以互相学习经验并支持对方的工作；新的捐助者可参加抗击疟疾的全球伙伴关系；研究机构和学术机构可向专家和大众显示自己的科研进展；国际合作伙伴、公司和基金会可展示自己的工作并考虑如何加强行之有效的措施。

在今年的世界疟疾日，包括世卫组织在内的遏制疟疾伙伴将把疟疾作为一个全球卫生问题予以重视，并促使国际社会参与抗击疟疾的活动。